그리고 식품 유발검사 등 몇 가지 검사에 근거하여 진단이 내려집니다.

밀가루 항원과 같이 일부 식품 알레르겐은 임상 증상과 검사실 검사가 일치하지 않는 경우가 종종 있습니다.

환자와 같이 검사소견이 정상일 경우에는 실제로 섭취하는 양과 조리법을 사용하여 개방형 경구유발시험을

시행해 봄으로써 인과관계를 증명해보는 것이 도움이 되겠습니다.

따라서 알레르기 전문의와 상의하셔서 정확한 진단을 받으시는 것이 필요합니다.

생후 수개월 경에는얼굴, 특히 뺨부터 증상이 나타나기 시작하고, 돌이 지나면서부터는 몸통과 팔, 다리 등으로 퍼지는 경우가 많으며,

3~4세 경이 되면 팔, 다리의 접히는 부위에 증상이 많이 나타납니다. 따라서 점점 심해져서 온몸으로 번진다는 의미이기보다는

연령에 따라서 아토피피부염이 나타나는 부위가 달라지는 것이라고 이해하시면 됩니다.

즉, 일정 기간 병변이 넓어지는 것 같다가도 어느덧 병이 호전되기도 하고, 호전되던 중 일시적으로 또 다시 악화되기도 합니다.

대부분의 환자에서는 이처럼 일정 기간 동안 호전과 악화를 한동안 반복하다가

연령이 증가함에 따라 대부분의 환자에서는 아토피피부염이 치유되거나 거의 문제가 되지 않게 됩니다.

그러나 일부 환자에서는 연령이 증가하여도 어느 정도 병변이 지속되거나, 성인이 되어서도 호전이 되지 않는 경우가 있습니다.

따라서 이 질환의 경과에 대한 이해와 적절한 치료 및 상담이 일정기간 필요하므로 알레르기 전문의와 상의하여 최선의 관리를 받는 것이 중요합니다.

그러나 아토피피부염 환자에서 식품첨가물이 직접적인 원인이 된다는 과학적인 증거는 미미하며 다만, 이런 저런 첨가물을 복합적으로

일정량 이상 섭취한 경우에는 증상이 유발되거나 악화되는 경우가 있습니다.

병원에서 어떤 방법으로 식품첨가물에 대한 검사를 시행 받았는지는 잘 모르겠지만, 식품첨가물 섭취에 의하여

증상이 유발되거나 악화된다는 임상적인 근거가 확보되었다면, 최소한으로 섭취하도록 신경을 쓰는 것이 바람직하겠습니다.

그러나 너무 완벽한 식이 관리에 의하여 스트레스를 초래한다면 이 또한 증상의 악화에 영향을 줄 수 있으므로, 면밀한 인간관계 규명과 충분한 고려가 병행되어야 하겠습니다.

피부 보습과 청결에 우선 관심을 가지시고 적절한 약물 치료를 하는 것을 권합니다.

반면에 감기는 코막힘, 콧물 등 코 증상은 알레르기비염과 유사하나, 대개 인후통, 미열과 같은 전신증상을 동반하며 5~7일 정도 지나면 별다른 치료 없이도 저절로 회복되는 특징을 가지고 있습니다. 만일 1주일 이후에도 감기 증상이 지속되거나 오히려 악화된다면 부비동염과 같은 다른 질환을 의심하고 정확한 검사를 받아보는 것이 좋습니다. 

그러나 수영장의 물은 대부분 염소나 붕소로 처리되기 때문에 피부에 자극이 될 수 있습니다.

수영을 끝낸 직후 반드시 집에서 하는 목욕과 같이 피부를 자극하지 않는 목욕법으로 깨끗이 씻고, 보습제를 바르는 것이 중요합니다.

일단 나빠진 피부병변은 처방에 따라 적절하게 약물치료를 하고, 이후에는 앞서 설명한 방법으로 관리하면 수영을 즐기실 수 있으시리라 생각됩니다.

   대부분의 환자에서는 이처럼 일정 기간 동안 호전과 악화를 한동안 반복하다가 연령이 증가함에 따라 아토피피부염이 치유되거나 거의 문제가 되지 않게 됩니다.

   그러나 일부 환자서는 연령이 증가하여도 어느 정도 병변이 지속되거나, 성인이 되어서도 호전되지 않는 경우도 있습니다.

   만약 가려워 한다면 알레르기 전문의의 적절한 진료를 받는 것이 좋습니다.

이런 경우 호흡에 있어서 비강의 기능(가습, 가온, 필터 등)이 발휘될 수 없습니다.
수면 내내 구강호흡을 하게 되면 목이 마르고 따끔거리는 증상 등이 발생할 수 있습니다.
또한 콧물이 누운 자세에서는 앞으로 흐르지 않고 목 뒤로 넘어가게 되는데, 이런 경우 인후에 지속적으로 자극을 주게 되어 가래, 기침 등을 유발할 수도 있습니다.

이 질환 중 대표적인 것에는 아토피피부염, 기관지 천식, 알레르기비염, 알레르기 결막염 등이 있습니다.

알레르기비염 환자의 40% 정도는 알레르기 결막염이 동반된다고 알려져 있습니다. 즉, 알레르기비염으로 인해 결막염이 생겼다기보다는 원래 알레르기 결막염이 생길 수 있는 소인을 갖고 있다고 할 수 있겠습니다.

영유아의 경우에는 약 30% 정도에서 식품알레르기와 아토피피부염이 관련이 있습니다. 그러나 어린 나이에 있었던

식품알레르기는 성장함에 따라 수년에 걸쳐서 사라지거나 호전이 되는 경우도 많으며, 연령이 증가함에 따라

집먼지진드기, 꽃가루, 애완동물의 털 등의 흡입항원에 대한 알레르기가 증가하게 됩니다.

따라서 한 사람에서도 연령에 따라서 원인 알레르겐이 변할 수 있고, 이러한 연령별 검사 결과의 차이는 흔히 관찰됩니다.

또한 아토피피부염은 연령에 따라 호발 부위가 변하는 것이 중요한 특징 중의 하나입니다.

즉, 어린 영아에서는 얼굴, 특히 뺨에 생기기 시작하여 돌이 지나면서 몸통과 팔, 다리 등에 많으며, 아이가 자라면서 3~4세가 되면,

팔, 다리의 접히는 부위에 많이 나타나는 것이 특징입니다. 이런 병변의 부위는 모든 환자에서 동일한 연령에 나타나는 것이 아니지만

한 환자에서 연령이 증가함에 따라 이런 순서로 병변이 나타나는 것이 일반적입니다.